Από τους νομούς Τρικάλων, Καρδίτσας, Άρτας, Ευρυτανίας και Αιτωλοακαρνανίας διέρχεται ο ποταμός Αχελώος.

Ο Αχελώος είναι ο δεύτερος σε μήκος ποταμός της Ελλάδας(πάνω από 200 χιλιόμετρα). Πιθανολογείται ότι πήρε το όνομά του από την ρίζα «Αχ» που σημαίνει νερό και το επίθετο «λώων» που σημαίνει καλύτερος. Πράγματι θεωρείται ένας από τους πλουσιότερους σε νερά ποταμούς στην Ελλάδα.

Εξαιτίας αυτών των πολλών νερών, κατά μήκος του ποταμού αποφασίστηκε να κατασκευαστούν φράγματα για να βοηθήσουν στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Το πρώτο και μεγαλύτερο φράγμα, το φράγμα Κρεμαστών, κατασκευάστηκε το 1965 και δημιούργησε τη Λίμνη των Κρεμαστών, τη μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη στην Ελλάδα.

Στη συνέχεια φτιάχτηκε το μικρότερο φράγμα Καστρακίου που οδήγησε στη δημιουργία της λίμνης Καστρακίου και το φράγμα Στρατού από το οποίο προέκυψε η λίμνη Στρατού.