Αρχαία Σπάρτη. Μια από τις γνωστότερες πόλεις της αρχαίας Ελλάδας, διάσημη για τη στρατιωτική της δύναμη και οργάνωση. Πόλη που μεταξύ άλλων γέννησε το Λεωνίδα και τους 300 ηρωικούς μαχητές στις Θερμοπύλες και το μεγάλο νομοθέτη Λυκούργο.

Η σύγχρονη πόλη της Σπάρτης έχει χτιστεί πάνω στην έκταση που καταλάμβανε η αρχαία Σπάρτη. Έτσι, κινούμενοι στην Σπάρτη θα ανακαλύψετε διάσπαρτους αρχαιολογικούς χώρους και στοιχεία από την αρχαία πόλη.

Σε λόφο που δεσπόζει της πόλης έχει εντοπιστεί ο χώρος όπου βρισκόταν η ακρόπολη της Σπάρτης. Εδώ μπορείτε να δείτε:

• Το αρχαίο θέατρο Σπάρτης, από το οποίο σώζεται η ορχήστρα και τμήμα από το κοίλο
• Τη θέση του ιερού της Αθηνάς Πολιούχου ή Χαλκιοίκου
• Διάσπαρτα ερείπια κτιρίων

Στο βόρειο τμήμα της πόλης βρίσκεται κτίσμα γνωστό και ως «Λεωνίδαιον» ή κενοτάφιο Λεωνίδα καθώς η παράδοση το θέλει να αποτελεί το χώρο ταφής του ηρωικού Σπαρτιάτη βασιλιά. Πρόκειται για κτίριο κατασκευασμένο από πωρόλιθους που είχε διαστάσεις 12,5 επί 8,5 μέτρα. Αν και δεν έχουν βρεθεί στοιχεία που να δείχνουν σαφώς ότι πρόκειται για τάφο του Λεωνίδα (μελετητές το θεωρούν κενοτάφιο ή και ναό πιθανώς του Απόλλωνα) οι αναφορές του Παυσανία για μεταφορά και ταφή των οστών του Λεωνίδα από τις Θερμοπύλες στη Σπάρτη και η λαϊκή «ανάγκη» για την ύπαρξη τάφου οδήγησαν πολλούς στο να αποκαλούν το συγκεκριμένο κτίσμα τάφο του Λεωνίδα.

Σημεία αρχαιολογικού ενδιαφέροντος θα βρείτε διάσπαρτα στην πόλη, για να σας θυμίζουν ότι σε αυτή την περιοχή γράφτηκαν σημαντικές σελίδες από την ιστορία της αρχαίας Ελλάδας.