Στη δυτική ακτή της Πελοποννήσου βρίσκεται η Ηλεία. Με έκταση 2618 τετραγωνικά χιλιόμετρα, η Ηλεία (που συνορεύει με Αχαΐα , Αρκαδία και Μεσσηνία)είναι μια περιοχή με μεγάλη φυσική ομορφιά και υπέροχες παραλίες.

Πρωτεύουσα της Ηλείας είναι ο Πύργος, όμως το πιο γνωστό μέρος και με διαφορά είναι η αρχαία Ολυμπία, ο τόπος που γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Επιθυμία και όνειρο κάθε αθλητή ή λάτρη των Ολυμπιακών Αγώνων είναι να επισκεφθεί το μέρος όπου κάθε τέσσερα χρόνια λάμβανε χώρα το πιο σημαντικό αθλητικό (και όχι μόνο) γεγονός της αρχαιότητας. Η περιπλάνησή σας στην Ηλεία πρέπει οπωσδήποτε να αρχίσει από εδώ, όπου μπορείτε να επισκεφθείτε και το Αρχαιολογικό Μουσείο Ολυμπίας αλλά και το Μουσείο Ιστορίας Ολυμπιακών Αγώνων.

Μπορεί το διασημότερο αξιοθέατο στην Ηλεία να είναι η Ολυμπία, όμως η περιοχή διαθέτει και άλλα ενδιαφέροντα σημεία, όπως η αρχαία Ήλιδα με το μουσείο της, τα Λουτρά Καϊάφα και το εντυπωσιακό Κάστρο Χλεμούτσι. Οι υπέροχες παραλίες και τα μοναδικής ομορφιάς τοπία, ποτάμια αλλά και οι καταρράκτες στη Νέδα συμπληρώνουν ένα μοναδικό σκηνικό, ιδανικό για τις διακοπές σας.

Εξαιτίας και της μεγάλης επισκεψιμότητάς της, η Ηλεία έχει αναπτύξει εξαιρετικές τουριστικές υποδομές. Ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια, εστιατόρια, ταβέρνες, καφετέριες, μπαρ και κλαμπ υποδέχονται τους επισκέπτες και φροντίζουν ώστε οι διακοπές στην Ηλεία να μείνουν αξέχαστες.

Στην Καλαμάτα διοργανώνεται το Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας.

Το Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας είναι ένας πολύ σημαντικός θεσμός που ξεκίνησε το 1995 και κατόρθωσε με την ποιότητά του να αναδειχθεί σε μια από τις πιο σημαντικές χορευτικές πολιτιστικές εκδηλώσεις στην Ευρώπη.

Κάθε Ιούλιου για περίπου 10 ημέρες όλη η πόλη της Καλαμάτας χορεύει στους ρυθμούς του Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας. Ενδιαφέρουσες παραστάσεις από χορευτικά συγκροτήματα, ομάδες χορού και σόλο χορευτές από όλο τον κόσμο καθώς και εκπαιδευτικά σεμινάρια χορού, εργαστήρια και διαλέξεις προσελκύουν κάθε χρόνο χιλιάδες λάτρεις του χορού.

Οι εκδηλώσεις του Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας που φιλοξενούνται κατά κύριο λόγο στο Μέγαρο Χορού Καλαμάτας αγαπήθηκαν από το κοινό και ανέδειξαν το φεστιβάλ σε κορυφαίο πολιτιστικό γεγονός για την πόλη της Καλαμάτας και γενικότερα για τη Μεσσηνία.

Προγραμματίζοντας τις διακοπές σας για το καλοκαίρι, συνυπολογίστε και το Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας που γίνεται κάθε Ιούλιο.

Περισσότερες πληροφορίες για το Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας μπορείτε να βρείτε στο www.kalamatadancefestival.gr και στο τηλέφωνο 27210 83086.

Και στη Μεσσηνία, όπως σε ολόκληρη την Ελλάδα, γίνεται σημαντική προσπάθεια να διατηρηθεί η παράδοση, τα ήθη και τα έθιμα κάθε περιοχής.

Πολύ όμορφο είναι το Πάσχα στη Μεσσηνία, τόσο στην Καλαμάτα όσο και στα γραφικά χωριά με τις κατά τόπους ιδιαιτερότητες. Η περιφορά του Επιταφίου, η Ανάσταση με τα εντυπωσιακά πυροτεχνήματα και το μεγάλο πασχαλινό γλέντι την Κυριακή του Πάσχα θα σας μείνουν αξέχαστα. Το πιο ξεχωριστό έθιμο το Πάσχα στη Μεσσηνία είναι ο περίφημος σαΐτοπόλεμος που γίνεται στην Καλαμάτα την Κυριακή του Πάσχα. Σε ανοιχτούς χώρους(γήπεδα) στην πόλη της Καλαμάτας συγκεντρώνονται τα λεγόμενα μπουλούκια και ανάβουν σαΐτες, ένα είδος αυτοσχέδιου πυροτεχνήματος σε σωλήνα που κάνει μεγάλο θόρυβο και λάμψη. Ο λεγόμενος σαΐτοπόλεμος έχει τις ρίζες του στην Ελληνική Επανάσταση του 1821 και κάθε χρόνο προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες που έρχονται να απολαύσουν το εντυπωσιακό θέαμα.

Στην Μεσσηνία διοργανώνονται πολλά πανηγύρια και γιορτές κυρίως με θρησκευτική αφορμή, όπως:

• Αγίας Τριάδας στην Κυπαρισσία και τη Στούπα
• 24 Ιουνίου, Αγίου Ιωάννη στην Κυπαρισσία
• 20 Ιουλίου, Προφήτη Ηλία στο Μελιγαλά
• 26 Ιουλίου, Αγίας Παρασκευής στην Αλαγονία
• 15 Αυγούστου σε πολλά σημεία σε ολόκληρο το νομό

Όλα τα πανηγύρια συνοδεύονται από μουσική, χορό, φαγητό, ποτό και γλέντι μέχρι τελικής πτώσεως. Κάνοντας διακοπές στη Μεσσηνία, επιδιώξτε να βρεθείτε σε όσες περισσότερες εκδηλώσεις μπορείτε και δεν θα το μετανιώσετε.

Στη Μεσσηνία, στην Καλαμάτα, βρίσκεται το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας.

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας ιδρύθηκε το 1971 για να φιλοξενήσει αρχαιολογικά ευρήματα από ολόκληρο το νομό Μεσσηνίας. Μετά από αρκετές ταλαιπωρίες εξαιτίας και του καταστροφικού σεισμού του 1986, το μουσείο σήμερα στεγάζεται σε κτίριο όπου βρισκόταν η δημοτική αγορά της πόλης, στο ιστορικό κέντρο.

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας είναι χωρισμένο σε 4 ενότητες, ανάλογα με την περιοχή προέλευσης των ευρημάτων (Επαρχία Τριφυλίας, Επαρχία Μεσσήνης, Επαρχία Πυλίας, Επαρχία Καλαμάτας). Ανάμεσα στα εκθέματα του μουσείου μπορείτε να δείτε:

• Αγάλματα, γλυπτά και ειδώλια
• Αγγεία και κεραμικά αντικείμενα
• Αρχιτεκτονικά μέλη κτιρίων
• Ταφικά ευρήματα από νεκροταφεία της περιοχής
• Ψηφιδωτά από ρωμαϊκές επαύλεις
• Συλλογή από αρχαία νομίσματα

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας διαθέτει επίσης πωλητήριο, ενώ κατά καιρούς φιλοξενεί και αξιόλογες περιοδικές εκθέσεις.

Κάνοντας διακοπές στην Καλαμάτα, αξίζει να επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας.

Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας: Διεύθυνση, Μπενάκη και Αγίου Ιωάννου, Καλαμάτα.

Περισσότερες πληροφορίες για το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας μπορείτε να βρείτε στο www.archmusmes.gr ή στο τηλέφωνο 27210 83485.