Σχοινούσα. Ένα διαμάντι κρυμμένο στις Μικρές Κυκλάδες!
Σχοινούσα. Μικρό νησί στις Κυκλάδες, αγαπημένος προορισμός για διακοπές ειδικά για όσους λατρεύουν τον εναλλακτικό τουρισμό. Φυσική ομορφιά, πανέμορφες παραλίες και το γαλάζιο του Αιγαίου δημιουργούν το ιδανικό σκηνικό για να περάσετε υπέροχες διακοπές στη Σχοινούσα.
Όπως σε κάθε μέρος στην Ελλάδα, έτσι και στην Ηρακλεία διοργανώνονται κάθε χρόνο πολλά πανηγύρια και γιορτές κυρίως με θρησκευτική αφορμή, γεμάτα χορό, τραγούδι και γλέντι. Το πιο ξεχωριστό είναι οπωσδήποτε του Αγίου Ιωάννη Προδρόμου. Στις 28 Αυγούστου από το χωριό Παναγιά ξεκινάει πομπή στην κεφαλή της οποίας βρίσκεται η εικόνα του Αγίου Ιωάννη. Η πομπή καταλήγει στο σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη, όπου στον πρώτο θάλαμο πραγματοποιείται η λειτουργία του Εσπερινού. Το θέαμα είναι τόσο μοναδικό και ιδιαίτερο ώστε συγκεντρώνει, εκτός από τους μόνιμους κατοίκους και αυτούς που κάνουν διακοπές στην Ηρακλεία, πλήθος κόσμου που φτάνει στο νησί μόνο και μόνο για αυτή τη λειτουργία. Άλλα γνωστά πανηγύρια στην Ηρακλειά είναι:
- Αγίου Γεωργίου, στο ομώνυμο χωριό
- 15 Αυγούστου, στο χωριό Παναγιά
Στην Ηρακλειά βρίσκεται το σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη( Άη Γιάννη).
Το σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη είναι ένα από τα μεγαλύτερα αν όχι το μεγαλύτερο στις Κυκλάδες. Σύμφωνα με την παράδοση, ένας βοσκός που μπήκε στο σπήλαιο αναζητώντας καταφύγιο ανακάλυψε σε αυτό κρυμμένη την εικόνα του Αγίου Ιωάννη του Πρόδρομου. Έτσι πήρε το όνομά του το σπήλαιο, ενώ κάθε 28 Αυγούστου πραγματοποιείται στον πρώτο θάλαμο λειτουργία στη χάρη του Αγίου, με την εικόνα να ανηφορίζει για το σπήλαιο επικεφαλής πομπής από την Παναγιά.
Από σπηλαιολογικής απόψεως, το σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη είναι απλά εντυπωσιακό. Μαγευτικοί σταλακτίτες και σταλαγμίτες συνθέτουν ένα μαγευτικό σκηνικό που αφήνει άφωνους τους επισκέπτες. Αν είστε τυχεροί μπορεί σε κάποια σημεία να διακρίνετε το περίφημο «σπηλαιόγαλα», μια σπάνια ρευστή σταλαγμιτική ύλη. Το σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη ακολουθεί την γενικότερη λογική που διέπει την Ηρακλειά, γι αυτό μην περιμένετε φωτισμούς, σκάλες και λοιπές ανέσεις.
Για να φτάσετε στο σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη θα χρειαστεί να περπατήσετε περίπου μια ώρα (ανάλογα και με τις δυνάμεις σας) ξεκινώντας από την Παναγιά. Η διαδρομή και η θέα είναι μαγευτικές και ίσως σας καθυστερήσουν λίγο, καθώς σίγουρα θα θελήσετε να αγναντέψετε και να βγάλετε φωτογραφίες. Λίγο πριν φτάσετε στο σπήλαιο του Αγίου Ιωάννη, θα συναντήσετε μια μικρότερη σπηλιά, που οι ντόπιοι την αποκαλούν «σπηλιά του Πολύφημου» από τον διάσημο Κύκλωπα της Οδύσσειας, χωρίς όμως να υπάρχουν στοιχεία που να δικαιολογούν κάτι τέτοιο. Όπως και να έχει, αξίζει όταν βρεθείτε στην Ηρακλειά να επισκεφθείτε τις σπηλιές της και να απολαύσετε από κοντά την ομορφιά τους.
Στην Ηρακλεία, στο νότιο τμήμα του νησιού, βρίσκεται η παραλία Καρβουνόλακος.
Η παραλία Καρβουνόλακος είναι στρωμένη με βότσαλα και διαθέτει πεντακάθαρα νερά. Χαρακτηριστικό της τα σκούρα βράχια από τα οποία κάποιοι λένε πως πήρε και το όνομά της. Εδώ είναι καλύτερο να φτάσετε από τη θάλασσα είτε με δικό σας σκάφος, είτε με κάποιο από αυτά που κάνουν το γύρο του νησιού.
Στην Ηρακλεία, στο νοτιοανατολικό τμήμα του νησιού, βρίσκεται η παραλία Μέριχας.
Η παραλία Μέριχας περιβάλλεται από ψηλά βράχια και είναι στρωμένη με βότσαλα. Εδώ είναι καλύτερο να φτάσετε από τη θάλασσα είτε με δικό σας σκάφος, είτε με κάποιο από αυτά που κάνουν το γύρο του νησιού. Στην παραλία Μέριχας θα απολαύσετε ένα υπέροχο μπάνιο, ενώ αν είστε τυχεροί μπορεί να δείτε και κάποιο άγριο πτηνό από τα πολλά που φωλιάζουν στην περιοχή.
Στην Ηρακλεία, στο ανατολικό τμήμα του νησιού, βρίσκεται η παραλία Τουρκοπήγαδο.
Η παραλία Τουρκοπήγαδο είναι στρωμένη με βότσαλα και διαθέτει μαγευτικά γαλανά νερά. Εδώ θα απολαύσετε ένα ήρεμο και ξεχωριστό μπάνιο.
Στην Ηρακλεία, στο βορειοανατολικό τμήμα του νησιού, βρίσκεται η παραλία Λιβάδι.
Η παραλία Λιβάδι είναι μεγάλη σε έκταση και στρωμένη με άμμο. Στα πεντακάθαρα νερά της μπορείτε να απολαύσετε ένα υπέροχο μπάνιο, με θέα στο νησάκι Βενετικό. Η επίσκεψή σας στην παραλία Λιβάδι μπορεί να συνδυαστεί και με μια βόλτα στα ερείπια του, ελληνιστικής εποχής, κάστρου που κάποτε δέσποζε στην περιοχή.
