Στη Λέρο μπορείτε να φτάσετε με πλοίο από το λιμάνι του Πειραιά ή κάνοντας island hopping από κάποιο άλλο σημείο στα Δωδεκάνησα.

Η Λέρος με βάση τα ευρήματα φαίνεται ότι κατοικείται ήδη από τη νεολιθική εποχή. Γενικά η ιστορία της Λέρου δεν διαφέρει πολύ από αυτή της υπόλοιπης περιοχής. Η Λέρος θα βρεθεί διαδοχικά υπό Μακεδονική, Ρωμαϊκή και Βυζαντινή κατοχή, ενώ από τις αρχές του 14ου αιώνα το νησί εξουσιάζει το Τάγμα των Ιωαννιτών Ιπποτών. Αυτοί θα βελτιώσουν τις οχυρώσεις στο ήδη υπάρχον Κάστρο Παντελίου και θα αποκρούσουν κάθε εισβολή διατηρώντας την κατοχή του νησιού για σχεδόν δύο αιώνες.

Το 1522 μετά από συνθήκη που ακολούθησε την πολιορκία της Ρόδου η Λέρος θα περάσει στα χέρια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στα οποία θα παραμείνει και μετά την Ελληνική Επανάσταση του 1821 παρότι είχε απελευθερωθεί, όπως ορίστηκε στο Πρωτόκολλο του Λονδίνου του 1830. Το 1912 οι Ιταλοί θα καταλάβουν τη Λέρο και παρόλη την προσπάθεια των κατοίκων να πετύχουν την ένωση με την Ελλάδα αυτή δεν θα επιτευχθεί. Οι Ιταλοί θα κρατήσουν το νησί και θα επιχειρήσουν να το μετατρέψουν ναυτική βάση, χτίζοντας μια νέα πόλη το Porto Lago (σημερινό Λακκί) και πραγματοποιώντας σημαντικά έργα οχύρωσης και υποδομών σε ολόκληρο το νησί.

Η Λέρος θα παραμείνει υπό ιταλική κατοχή μέχρι το 1948 όταν και, μαζί με τα υπόλοιπα Δωδεκάνησα, θα αποτελέσει οριστικά και αμετάκλητα τμήμα του ελληνικού κράτους. Το 1957 δημιουργείται στο νησί ψυχιατρείο, το οποίο σταδιακά θα γεμίσει με ασθενείς από όλη την Ελλάδα και θα χαρακτηρίζει το νησί για χρόνια.

Λέρος, όμορφο νησί στα Δωδεκάνησα με έκταση 54 τετραγωνικά χιλιόμετρα και ακτογραμμή που αγγίζει τα 71 χιλιόμετρα. Η Λέρος είναι ένα σχετικά άγνωστο νησί, ταυτισμένο στη συνείδηση των περισσοτέρων με το ψυχιατρικό νοσοκομείο του. Τα τελευταία χρόνια έχει κάνει σημαντικές προσπάθειες να αναπτυχθεί τουριστικά χωρίς να αλλοιώσει τον πολύ ιδιαίτερο χαρακτήρα της και, από ότι δείχνει ο συνεχώς αυξανόμενος αριθμός επισκεπτών, το πετυχαίνει.

Πρωτεύουσα του νησιού είναι η Αγία Μαρίνα, ένα από τα δύο λιμάνια του νησιού, στην οποία θα δείτε πολύ όμορφα κτίρια και αρχοντικά ειδικά στη συνοικία Πλάτανος , την πιο παλιά στην περιοχή. Εδώ βρίσκεται το Αρχαιολογικό Μουσείο Λέρου το οποίο αξίζει να επισκεφθείτε και ένας πολύ όμορφος ανεμόμυλος σχεδόν μέσα στη θάλασσα, σήμα κατατεθέν της περιοχής.

Το δεύτερο και βασικό λιμάνι του νησιού είναι το Λακκί. Το Λακκί είναι ένα από τα μεγαλύτερα φυσικά λιμάνια της Μεσογείου και γι αυτό το επέλεξαν για ναυτική τους βάση οι Ιταλοί όταν κατείχαν τη Λέρο. Εκείνοι, κατά την περίοδο του μεσοπολέμου, δημιούργησαν την πόλη Porto Lago, το σημερινό Λακκί, τα κτίρια της οποίας υπάρχουν μέχρι σήμερα και αποτελούν αρχιτεκτονικό αξιοθέατο.

Εξερευνώντας την υπόλοιπη Λέρο, θα βρείτε όμορφες παραλίες (οργανωμένες και ερημικές) για να κολυμπήσετε καθώς και πολύ ενδιαφέροντα αξιοθέατα όπως το Κάστρο Παντελίου ή Κάστρο Παναγίας, ο Πύργος Μπελένη και το Πολεμικό Μουσείο Λέρου που στεγάζεται σε στρατιωτικό τούνελ.

Η Λέρος είναι ένας διαρκώς αναπτυσσόμενος τουριστικός προορισμός στον οποίο θα βρείτε αρκετά καλές υποδομές (ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια, εστιατόρια, ταβέρνες, καφετέριες, μπαρ) που σας εξασφαλίζουν άνετες και πολύ ευχάριστες διακοπές.

Η Ζάκυνθος, όπως τα περισσότερα μέρη στην Ελλάδα, δίνει μεγάλη σημασία στη διατήρηση των παραδόσεων, των ηθών και των εθίμων της.

Πολύ ξεχωριστό είναι το καρναβάλι στη Ζάκυνθο, ένα έθιμο που συγκεντρώνει χιλιάδες κόσμου τις απόκριες στο νησί για να μασκαρευτούν και να ξεφαντώσουν με μουσική, χορό και τρελό γλέντι, αλλά και να θαυμάσουν τον Κόντε Καρνάβαλο. Στα πλαίσια του καρναβαλιού πραγματοποιούνται και οι ζακυνθινές «ομιλίες» ένα πολύ ξεχωριστό λαϊκό θέατρο δρόμου με ρίζες από την Ενετοκρατία που αξίζει να παρακολουθήσετε.

Το Πάσχα στην Ζάκυνθο είναι μια υπέροχη εμπειρία. Η περιφορά του Επιταφίου με τις χορωδίες να ψάλλουν θρησκευτικά πένθιμα τροπάρια, η Ανάσταση με τα χιλιάδες πυροτεχνήματα, και το πλούσιο πασχαλινό τραπέζι θα σας μείνουν αξέχαστα.

Στη Ζάκυνθο διοργανώνονται πολλά πανηγύρια και γιορτές κυρίως με θρησκευτική αφορμή, όπως:

• Αρχές Ιουλίου, Αγίας Μαύρας στο Μαχαιράδο
• 26 Ιουλίου, Αγίας Παρασκευής στις Βολίμες
• 15 Αυγούστου σε πολλά σημεία στο νησί
• 24 Αυγούστου, τριήμερες εκδηλώσεις για την ανακομιδή του λειψάνου του Αγίου Διονυσίου, προστάτη της Ζακύνθου