Στην Ιθάκη, σχεδόν στο κέντρο του νησιού, βρίσκεται η παραλία Σκίνος.

Η παραλία Σκίνος απέχει μόλις 3 χιλιόμετρα από το Βαθύ και είναι στρωμένη με βότσαλα. Εδώ θα βρείτε πεντακάθαρα νερά για να κολυμπήσετε, δέντρα που προσφέρουν απλόχερα τη σκιά τους και… ησυχία. Ότι άλλο χρειαστείτε θα πρέπει να το φέρετε μαζί σας.

Στην Ιθάκη, σχεδόν στο κέντρο του νησιού, βρίσκεται η παραλία Εμπρός Αετός.

Η παραλία Εμπρός Αετός (λέγεται έτσι για να ξεχωρίζει από το λιμάνι του Πίσω Αετού)είναι στρωμένη με βότσαλα και διαθέτει υπέροχα γαλανά νερά για να κολυμπήσετε. Η παραλία δεν είναι οργανωμένοι, γι αυτό ότι πιστεύετε ότι θα σας χρειαστεί πρέπει να το φέρετε μαζί σας.

Στην Ιθάκη μπορείτε να μετακινηθείτε με λεωφορείο, ταξί και φυσικά με το δικό σας όχημα, ή να νοικιάσετε αυτοκίνητο και μοτοσυκλέτα από τα ειδικά γραφεία που δραστηριοποιούνται στο νησί. Το σχετικά μικρό μέγεθος του νησιού κάνει αρκετούς τολμηρούς να επιχειρούν να το εξερευνήσουν και με ποδήλατο.

Στην Ιθάκη, στα Επτάνησα, μπορείτε να φτάσετε με πλοίο από το λιμάνι της Πάτρας, την Κεφαλονιά, τη Λευκάδα και τον Αστακό σε ένα από τα 3 λιμάνια (πύλες εισόδου) του νησιού στο Βαθύ, τον Πίσω Αετό και τις Φρίκιες.

Στην Ιθάκη, στο βόρειο τμήμα του νησιού, βρίσκεται ο Σταυρός.

Ο οικισμός του Σταυρού αναπτύχθηκε από τον 16ο αιώνα και μετά σε σημείο με κομβική θέση για το νησί και σήμερα αποτελεί το μεγαλύτερο χωρίο στο βόρειο τμήμα της Ιθάκης. Κάνοντας μια βόλτα στο Σταυρό μπορείτε να δείτε ενδιαφέροντα κτίρια, το βυζαντινό ναό του Σωτήρος (με το μεγάλο πανηγύρι στις 6 Αυγούστου ενώ αξίζει να επισκεφθείτε και την Αρχαιολογική Συλλογή Σταυρού με ευρήματα από το βόρειο τμήμα του νησιού.

Στο Σταυρό θα βρείτε ενοικιαζόμενα δωμάτια, ταβέρνες, εστιατόρια, καφετέριες και μπαρ που θα ικανοποιήσουν κάθε σας επιθυμία για διαμονή, φαγητό, καφέ και ποτό.

Πόσα μπορούν να ειπωθούν για την Ιθάκη, την πατρίδα του θρυλικού Οδυσσέα. Το νησί που έγινε σύμβολο για κάθε άνθρωπο που νοσταλγεί και αγωνίζεται να επιστρέψει στην πατρίδα του μέσα από την περίφημη Οδύσσεια του Ομήρου.

Η Ιθάκη κατοικείται ήδη από τη Νεολιθική εποχή, όπως μαρτυρούν τα αρχαιολογικά ευρήματα . Μια εκδοχή θέλει το όνομά της να προέρχεται από τον Ίθακο, τον γιο του Πτερέλαου ή κατά άλλους του Ποσειδώνα.

Η Ιθάκη θα βρεθεί υπό Ρωμαϊκή κατοχή από το 180 π.Χ. μέχρι και το 394 μ.Χ. όταν τους Ρωμαίους θα διαδεχθούν οι Βυζαντινοί. Τότε καθιερώνεται στο νησί επίσημα ο Χριστιανισμός και θα χτιστούν εκκλησίες και μοναστήρια. Από τον 11ο αιώνα και μετά η Ιθάκη θα δεχθεί πολλές επιδρομές και θα γνωρίσει πολλούς κατακτητές. Νορμανδοί, οι οικογένειες Ορσίνι και Τόκο, Τούρκοι, Ενετοί και Γάλλοι όλοι θα έχουν για μικρό ή μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στην κατοχή τους την Ιθάκη.

Το 1809 κυρίαρχοι στα Επτάνησα, και φυσικά και στην Ιθάκη, αναδεικνύονται οι Άγγλοι που διατηρήσουν στην κατοχή τους το νησί μέχρι το 1864 όταν και (επιτέλους) τα Επτάνησα και μαζί και η Ιθάκη θα ενωθούν με την Ελλάδα.

Σημαντικό χτύπημα για το νησί θα αποτελέσει ο καταστροφικός σεισμός του 1953, όμως η Ιθάκη γρήγορα θα καταφέρει να ξανασταθεί στα πόδια της.

Ιθάκη, σχετικά μικρό νησί στα Επτάνησα με έκταση 96 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το ψηλότερο σημείο του νησιού βρίσκεται στο Νήριτο όρος σε υψόμετρο 806 μέτρα.

Η Ιθάκη έχει καταφέρει να κρατήσει τις ισορροπίες ανάμεσα στην ήπια τουριστική ανάπτυξη και την προστασία του φυσικού τοπίου και το υπέροχο αποτέλεσμα προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο.

Ιδανική βάση για την εξερεύνηση της Ιθάκης είναι το λιμάνι και πρωτεύουσά της, το Βαθύ. Κάνοντας μια βόλτα στο Βαθύ θα θαυμάσετε πολύ όμορφα σπίτια που, αν και τα περισσότερα χτίστηκαν μετά τους σεισμούς του 1953, διατηρούν το παραδοσιακό τους χρώμα. Άλλωστε το Βαθύ έχει ανακηρυχθεί διατηρητέος οικισμός. Στο Βαθύ θα βρείτε ακόμα το Αρχαιολογικό Μουσείο Βαθέως Ιθάκης και το Ναυτικό και Λαογραφικό Μουσείο Ιθάκης καθώς και εξαιρετικά εστιατόρια, ταβέρνες, καφετέριες και μπαρ για να απολαύσετε ένα υπέροχο γεύμα, τον καφέ ή το ποτό σας.

Αφήνοντας πίσω σας το Βαθύ εξερευνήστε την Ιθάκη και τις πανέμορφες παραλίες της, περάστε από τον Αρχαιολογικό χώρο Αετού και την Παλαιοχώρα, δείτε τα εντυπωσιακά Μενίρ στην Ανωγή και επισκεφθείτε την Αρχαιολογική Συλλογή Σταυρού. Στη συνέχεια σας ξαναπεριμένει το Βαθύ για να απολαύσετε τη νυχτερινή ζωή του.

Η Ιθάκη είναι ένα πολύ ιδιαίτερο νησί που όσοι το επισκεφθούν για διακοπές το ερωτεύονται. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι ο Οδυσσέας αγωνιζόταν για χρόνια να επιστρέψει στην Ιθάκη.

Η Αστυπάλαια είναι ένα νησί που λατρεύει τις τέχνες και τον πολιτισμό. Έτσι τους καλοκαιρινούς μήνες στα πλαίσια των εκδηλώσεων «Φεστιβάλ Αστυπάλαιας» και «Μαξούλια» διοργανώνει μια σειρά από συναυλίες, μουσικές και θεατρικές παραστάσεις, εκθέσεις τέχνης (ζωγραφική, γλυπτική, κόσμημα κλπ) και άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις.

Στόχος είναι να καταστεί το νησί ένας μικρός φάρος πολιτισμού και να ψυχαγωγήσει κατοίκους και επισκέπτες που το τιμούν με την παρουσία τους. Περισσότερες πληροφορίες για τις πολιτιστικές εκδηλώσεις στην Αστυπάλαια μπορείτε να ζητήσετε από το Δήμο Αστυπάλαιας στο τηλέφωνο 22430 61206.

Κάνοντας διακοπές στην Αστυπάλαια θα έχετε την ευκαιρία να παραβρεθείτε σε πολλές και ενδιαφέρουσες εκδηλώσεις.

Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα Κουκάνια, μια σειρά εκδηλώσεων στη Χώρα στα πλαίσια του εορτασμού του Δεκαπενταύγουστου. Ανάμεσα στις εκδηλώσεις ξεχωρίζουν τα πολύ ιδιαίτερα αγωνίσματα όπως οι αυγοδρομίες και η γιαουρτοφαγία. Το αγώνισμα που τραβάει όλα τα βλέμματα όμως είναι το λεγόμενο «πιάσιμο του κόκορα». Σε αυτό ένα ομοίωμα κόκορα τοποθετείται στην άκρη ενός μεγάλου κορμού, ο οποίος είναι αλειμμένος με γράσο. Οι διαγωνιζόμενοι πρέπει να πιάσουν τον κόκορα χωρίς να πέσουν από τον κορμό.

Στην Αστυπάλαια διοργανώνονται και αρκετά πανηγύρια και γιορτές κυρίως με θρησκευτική αφορμή, όπως:

• 2 Φεβρουαρίου, της Υπαπαντής, στην Παναγία Φλεβαριώτισσα
• 27 Ιουλίου, Αγίου Παντελεήμονα στο Λιβάδι
• 6 Αυγούστου, του Σωτήρος στο Λιβάδι
• 15 Αυγούστου στη Χώρα, τριήμερο γλέντι στην Παναγία Πορταΐτισσα
• 8 Σεπτεμβρίου στην Παναγία Πουλαριανή
• 26 Οκτωβρίου, Αγίου Δημητρίου, στη Μαλτεζάνα

Όλα τα πανηγύρια συνοδεύονται από φαγητό, ποτό και το πατροπαράδοτο γλέντι και αποτελούν μια αξέχαστη εμπειρία για όσους έχουν την τύχη να τα ζήσουν από κοντά.

Στην Αστυπάλαια, στη Χώρα, βρίσκεται το Αρχαιολογικό Μουσείο Αστυπάλαιας.

Το Αρχαιολογικό Μουσείο Αστυπάλαιας εγκαινιάστηκε το 1998 και στεγάζεται σε ισόγεια αίθουσα στον Πέρα Γιαλό που παραχωρήθηκε από το Εκκλησιαστικό Φιλανθρωπικό Ταμείο Αστυπάλαιας. Το μουσείο φιλοξενεί αρχαιολογικά ευρήματα από ολόκληρη την Αστυπάλαια που καλύπτουν μια χρονική περίοδο από την προϊστορική εποχή έως και τα χρόνια της Ενετοκρατίας.

Ανάμεσα στα εκθέματα του μουσείου ο επισκέπτης μπορεί μεταξύ άλλων να θαυμάσει:

• Πήλινα αγγεία, κοσμήματα και εργαλεία από μυκηναϊκούς τάφους
• Αρχιτεκτονικά μέλη, βωμούς, αγάλματα και επιγραφές κλασικών και ελληνιστικών χρόνων
• Αναθηματικές επιγραφές από ιερά του νησιού
• Θησαυρό αργυρών νομισμάτων
• Αρχιτεκτονικά μέλη από παλαιοχριστιανικές βασιλικές εκκλησίες
• Μαρμάρινο οικόσημο της οικογένειας Κουιρίνι που βρέθηκε στο Ενετικό Κάστρο

Κάνοντας μια επίσκεψη στο Αρχαιολογικό Μουσείο Αστυπάλαιας θα μάθετε αρκετά πράγματα για την ιστορία του τόπου που επιλέξατε για τις διακοπές σας.

Περισσότερες πληροφορίες για το Αρχαιολογικό Μουσείο Αστυπάλαιας μπορείτε να ζητήσετε στο τηλέφωνο 22430 61500.